与金属和聚合物相比，许多陶瓷材料极高的熔点给3D打印带来了挑战。由于陶瓷材料铸造或加工比较不易，3D打印使几何产品制作的灵活性有了很大的突破。我们通过用紫外光在立体平版3D打印机，或通过图案掩模固化的陶瓷单体，形成具有复杂形状和细胞结构的三维聚合物结构。

这些聚合物结构可以热解成具有均匀收缩和几乎没有气孔的陶瓷。用这种方法制备的碳化硅微晶格和蜂窝材料，比同等密度下的陶瓷泡沫材料具有更高的强度。这种材料的3D打印适用于推进力部件、热保护系统、多孔燃烧器、微机电机械系统和电子设备封装。

陶瓷比聚合物或金属更难加工。传统的陶瓷零件是由粉末烧结而成从而零件会形成气孔，限制了形状的实现度和最终强度。“新的3D打印工艺可以充分利用这种碳化硅陶瓷的许多令人满意的特性，包括高硬度、强度和温度能力以及耐磨损和耐腐蚀。”项目经理Tobias Schaedler博士说。

这种新工艺和材料可以广泛应用于各个领域，从喷气发动机和高超音速飞行器的大型部件，到微电子机械系统和电子器件封装的复杂部件等。